Clima de seguridad, clima de prevención

El concepto de clima de seguridad tiene un enorme atractivo para cualquier profesional de la prevención: en primer lugar, porque el clima de seguridad es un indicador del estado de la prevención y anticipa la eventualidad de que en una empresa ocurra un accidente; en segundo lugar, porque es una medida participativa, ya que el clima es la percepción compartida por los trabajadores sobre la prioridad de la seguridad para los directivos de la empresa.

Sin embargo, a pesar de sus atractivos y tras casi treinta años desde su concepción, siguen existiendo lagunas que impiden una implantación masiva del clima, su medición y seguimiento, junto con el resto de las herramientas básicas del prevencionista. A mi juicio estas lagunas son conceptuales y principalmente de tres tipos, de definición, contenido y medición. En lo que sigue, se exponen brevemente las dos primeras y se esboza la tercera.

Laguna de definición

En el clima de seguridad es más que evidente el dicho de “no hay nada más práctico que una buena teoría”. La teoría que subyace es la teoría del campo psicológico, según la cual el comportamiento humano es función tanto de la persona como del entorno, en forma analítica: C = f (P,E). Cualquier medida de clima organizacional no es más que la aplicación de esta teoría a las percepciones del trabajador sobre su entorno de trabajo.

En la práctica, las percepciones del trabajador sobre su entorno (lo que se conoce como clima psicológico) puede medirse mediante instrumentos orientados a la percepción, descriptivos por naturaleza y cubriendo aspectos relativos a los atributos y roles de la tarea y sus características socio-interpersonales. La composición de estas percepciones individuales da como resultado el clima organizacional.

El clima de seguridad no es más que todo lo anterior, aplicado a la prevención. Dicho con palabras más exactas, “la verdadera prioridad de la seguridad en una organización, en relación con sus políticas, procedimientos y prácticas” (Zohar, 2003).

Obsérvese que, como concepto, el clima de prevención es un constructo referido a una unidad social, un grupo de trabajo o una organización: la unidad de análisis es el grupo o la organización. Sin embargo para medirlo, es necesario partir de las percepciones de cada trabajador, de su clima psicológico de seguridad. Y aquí es dónde se encuentra la laguna de definición, en el clima psicológico de seguridad. Para solventar esta laguna los investigadores suelen suponer que ambos conceptos son similares, isomórficos, pero esta suposición carece de una base teórica.

Laguna de contenido

A lo largo de su historia, muy diversos son los criterios que se han utilizado en la bibliografía para construir los cuestionarios de clima; estas diferencias de criterios, junto a la laguna de definición comentada anteriormente, han dado lugar a una variedad de instrumentos y escalas, en ocasiones difícilmente conciliables, para medir el clima de seguridad.

Más recientemente, se está imponiendo el criterio de utilizar, como punto de partida el rango de actividades incluido en la especificación OHSAS 18001. Cabría esperar que estos cuestionarios incluyesen preguntas sobre la existencia o no de una organización para la prevención, y sobre la planificación para la identificación de peligros, evaluación y control de riesgos, asuntos todos ellos centrales y sobre los que tanto empresarios como trabajadores tienen una percepción directa, al estilo de la información recogida en España por las Encuestas Nacionales de Condiciones de Trabajo (véase cuadro).

Cuadro: Actividades desarrolladas por los empresarios (España, V ENCT, 2003)

ActividadesRespuestasEmpresas (%)1Evaluación inicial de los riesgos laborales en todo el centro de trabajo207551,20%2Crear una organización para la prevención de riesgos o mejorar la existente139834,50%3Elaborar un Plan General con las actividad preventivas a desarrollar138734,20%4Fijar prioridades y controles de eficacia de las actividades preventivas95123,50%5Investigación de accidentes de trabajo129632,00%6Reconocimientos médicos (vigilancia de la salud)279268,90%7Elaborar un plan de emergencia (plan de evacuación, simulacro de incendios)115128,40%8Elaborar planes de formación en materia de seguridad y salud200949,50%9Información de riesgos y de medidas adoptadas203750,20%10Modificar o actualizar las instalaciones por razones de seguridad y salud128631,70%11Modificar o sustituir los equipos, máquinas, etc. por razones de seguridad y salud142435,10%12Sustitución de productos o materiales peligrosos61515,20%13Control de la exposición a contaminantes químicos, físicos o biológicos47911,80%14Señalización de seguridad157238,80%15Adquisición, sustitución o modificación de equipos de protección individual162140,00%16Adquisición, sustitución o modificación de medios de protección colectiva110227,20%17Modificación de puestos de trabajo para mejorar sus aspectos ergonómicos73918,20%18Elaborar e implantar normas de seguridad118629,30%19Medidas de organización del trabajo (pausas, rotación de puestos, coordinación, etc.)85321,00%20Estudios o programas de intervención contra el estrés2165,30%21Otras481,20%Ninguna actividad preventiva140,30%No sabe / No contesta55313,60%Total268014054