Los virus tienen una compleja vida social que se desconocía

Redacción

Los virus, durante mucho tiempo considerados como agentes infecciosos solitarios y simples están emergiendo como criaturas mucho más complejas de lo que se pensaba. Según revela un estudio publicado recientemente en la revista ‘Science’, investigadores de la Universidad de California en San Francisco y la Universidad de Georgia han descubierto que interactúan de manera sorprendente en comunidades complejas. Esto sugiere un nivel de organización social que se desconocía hasta la fecha en estos microorganismos.

El estudio se centró en bacteriófagos, virus que infectan y se replican dentro de bacterias. Los investigadores utilizaron técnicas de secuenciación genética avanzada para rastrear sus interacciones en muestras de agua recolectadas en todo el mundo. Los resultados revelaron que los virus no solo se replican y compiten dentro de sus hospedadores bacterianos, sino que también cooperan y forman redes de interacción que afectan significativamente la dinámica de las comunidades microbianas.

Esta compleja vida social vírica tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión de la ecología microbiana y la evolución de los microorganismos. Los hallazgos sugieren que las interacciones virus-virus podrían influir en la estructura y la estabilidad de los ecosistemas microbianos. Esto podría tener ramificaciones en áreas que van desde la salud humana hasta la agricultura y la conservación del medio ambiente.

Los investigadores también encontraron evidencia de que los virus pueden formar grupos de genes cooperativos que les permiten coordinar su comportamiento. Estos grupos de genes pueden controlar la forma en que los virus interactúan entre sí y con las bacterias hospedadoras. En este caso la sugerencia expuesta es que se trata de una forma de organización social similar a la observada en organismos multicelulares más complejos.