Evaluación de riesgos de trastornos musculoesqueléticos en el trabajo: Desde un enfoque integral y complejo al uso de herramientas sencillas. Necesidades, problemas y propuestas

Cuando se estudian los trastornos musculo-esquéleticos (TMEs) y su relación a las condiciones laborales, varios determinantes de índole diferente (mecánica, organizacional, psicofísicos, individuales) y su relación entre sí son relevantes en los modelos para encuestas epidemiológicas y gestión y evaluación de riesgos. Por eso es necesario un enfoque integral (que sea complejo, global, multifactorial y interdisciplinar) para la prevención de los TMEs, especialmente cuando se trata de normativas técnicas, directrices y planes estratégicos de acción al nivel nacional e internacional.

Por otro lado, teniendo en cuenta la prevalencia de estos determinantes y de los TMEs en varios contextos laborales en los países desarrollados y en vía de desarrollo, las agencias y operadores de salud y seguridad laboral piden urgentemente unas herramientas sencillas de evaluación y gestión de riesgos, aptas para no expertos.

Ambas necesidades tienen una base sólida, pero están obviamente en conflicto.

Cómo abordar el problema (¿simplificando la complejidad?)

Las propuestas se basan en dos criterios esenciales:

1) Actuar a partir de un enfoque paso a paso, utilizando al principio herramientas básicas y herramientas más complejas sólo cuando sea necesario.

2) Tener en cuenta la complejidad y presencia de múltiples factores influyentes en cada paso (aunque sea a diferentes niveles de análisis).

Las propuestas se han desarrollado dentro del marco de una iniciativa conjunta de la IEA y la OMS “Toolkit para la prevención de TMEs” y se han derivado de otros temas convergentes (ej. Documento de aplicación de las normas ISO 11228 en el manejo manual de cargas).

Las propuestas consideran/miran/examinan:

• Un Paso Básico dedicado la identificación y priorización preliminar de peligros/riesgos laborales a través de preguntas “claves” (en esta fase todos los peligros potenciales—incluyendo los que inciden en los TMEs—deberían tenerse en cuenta). Este paso se puede realizar por no expertos.

• Un Primer Paso, enfocado en los factores de riesgo de los TMEs, consiste en un “evaluación rápida” para identificar tres posibles condiciones: 1) aceptable/sin consecuencia; 2) alto riesgo presente/rediseño urgente; 3) Análisis más detallado (a través de herramientas presentadas durante/en el segundo paso; 4) Este paso puede realizarse por personas no expertas, con una formación limitada en la materia.

• Un Segundo Paso, donde herramientas normalizadas internacionalmente para evaluación de riesgos de TMEs se utilizan como consecuencia de los resultados del primer paso. Ejemplos de tales herramientas son “adaptaciones” de Ecuación Revisada NIOSH, tablas Mutual Liberty, checklist OCRA, etc. Estas herramientas deberían tener en cuenta la mayoría de factores influyente y ser adaptadas para unos sectores particulares, como la agricultura. Para determinados sectores se podría diseñar una base de datos donde los trabajos comunes/típicos (con sus “variantes”) están “intrínsecamente” evaluados por expertos y proporcionar a los no expertos información relevante al contexto laboral específico. Este paso se puede realizar solamente por personas con la formación adecuada en la materia.