Tendencias Recientes y Cuestiones Emergentes en Salud y Seguridad Ocupacional

El énfasis de las actividades en salud y seguridad ocupacional (OH&S) en países de altos recursos ha cambiado gradualmente de la prevención de accidentes y enfermedades ocupacionales a otras cuestiones, como la capacidad de trabajo, la promoción de la salud, factores ergonómicos y factores psicosociales. Aunque los índices de los accidentes en general hayan disminuido en Europa, han aumentado en algunos países durante el período de alza económica, lo que sugiere que el progreso no ha sido sostenible. Es necesario un trabajo de salud y seguridad ocupacional multidisciplinario y comprensivo en el futuro para mejorar la capacidad de trabajo y la motivación de la mano de obra envejecida y abordar los riesgos emergentes. Los riesgos tradicionales son todavía frecuentes y requieren la atención en todos los países.

Las prioridades de salud y seguridad ocupacional (OH&S) en países de bajos - y de altos recursos se diferencian considerablemente. En países de recursos bajos, el trabajo agrícola representa más de la mitad de la mano de obra y de los problemas relacionados con el trabajo. Los problemas de accidentes y seguridad tradicionales en sectores arriesgados, como la minería, la construcción, la piscifactoría y la tala, son frecuentes. Enfermedades ocupacionales clásicas, como la silicosis, siguen siendo un problema serio. Accidentes principalmente industriales, y de grupos vulnerables (p.ej., el trabajo infantil), y la transferencia de tecnología de riesgo son otras prioridades en muchos países de bajos recursos.

Problemas similares de salud y seguridad ocupacional eran prioridades también en países de altos recursos hace muchas décadas, pero más recientemente el énfasis de la salud y seguridad ocupacional ha cambiado a otras cuestiones, como el stress y otros factores psicosociales, la mano de obra envejecida, el mantenimiento de la capacidad de trabajo, la exposición a sustancias químicas, la ergonomía, los problemas músculo-esqueléticos, las cuestiones de gestión de la salud y seguridad ocupacional, de información y de educación, la disponibilidad de Seguridad Social ocupacional, los factores vinculados al modo de vida, la promoción de la salud general y las cuestiones de reciente aparición debido a las nuevas tecnologías.