Seguridad de máquinas mediante el diseño, la ergonomía, la calidad y la usabilidad

Los seres humanos, como empleados y ciudadanos (Personas), actúan como componentes en un sistema que también incluye la tecnología (T), el contexto organizacional (O), las tareas y el medio ambiente. En este sistema ocurren cosas, tanto deseables, por ejemplo productos y servicios de alta calidad, como indeseables. Por lo tanto, la prevención de riesgos (PR) es necesaria para promover las primeras y evitar las segundas, por todos los medios disponibles.

En PR, especialmente el sistema compuesto por los componentes clave anteriormente citados, el sistema ergonómico TOP, necesita ser considerado cuidadosamente. El enfoque principal de esta ponencia es esa consideración, principalmente a través del diseño (de máquinas). 

El papel del diseño en PR está basado en la teoría y la práctica. Ésta última incluye los aspectos legales industriales, en los que las directivas europeas y los estándares de seguridad harmonizados juegan un papel importante. Mi ponencia también se caracteriza por intentar discutir el "por qué" es necesario un diseño PR y "cómo" puede realizarse - en la teoría, de acuerdo con la literatura, en la práctica general y en casos específicos extraídos diversas industrias y proyectos de investigación y desarrollo. 

Una definición de "seguridad mediante el diseño" es la que proporciona Manuele (1999). La seguridad mediante el diseño es "la integración de los métodos de análisis de peligros y evaluación de riesgos desde el principio, en las etapas de diseño e ingeniería, y la toma de las acciones necesarias para que los riesgos de lesión o daño se encuentren en un nivel aceptable. Este concepto incluye establecimientos, instalaciones, equipos, herramientas, material, distribución en planta y configuración, controles de energía y asuntos medioambientales". 

Para ello presento la PR dividida, de acuerdo con las guías ISO, en siete medios principales: (1) diseño inherentemente seguro, (2) dispositivos de protección, (3) información para seguridad, (4) dispositivos adicionales para la protección, (5) entrenamiento, (6) equipos de protección individual y (7) organización. 

Los primeros tres asuntos se encuentran en orden de preferencia, en relación tanto con la teoría como con las disposiciones legales. Y muy probablemente, la consideración económica soporte la misma prioridad. Para garantizar un alto nivel de PR, el sistema de trabajo práctico, los roles de los fabricantes, empresarios (usuarios organizacionales) y empleados (usuarios finales), son importantes, y de ellos tratamos brevemente, por ejemplo cuando se proporcionan ejemplos y casos. Los casos que analizamos incluyen tractores agrícolas, maquinaria forestal, sierras de cadena, sierras circulares, escaleras industriales, equipos de protección personal y de mantenimiento, tanto de plantas industriales como de distintos vehículos de movimiento de tierras. Los ejemplos también resaltan distintos aspectos de la tecnología de la información y la comunicación (IC) como nuevas herramientas y como características actualmente incrustadas en productos y sistemas tradicionales. La I y C son importantes, no sólo por su actuación como componentes de la tecnología, sino también porque su papel se ha mostrado relevante en relación con la PR a la vista de los roles de la organización y la persona. 

Por eso, como conclusión de esta presentación, se propone extender el modelo TOP en el modelo TOPIC, como herramienta eficaz para mejorar la PR de los productos y la producción. Las actividades inherentes en la planificación del diseño para una calidad elevada juegan un papel importante en éste enfoque. El concepto de "calidad en uso" incluye lograr metas en cuestiones tales como efectividad, productividad, seguridad, usabilidad y satisfacción.