Factores de Riesgo Ocupacional en el Lugar de trabajo europeo

Una proporción cada vez menor de los trabajadores europeos consideran que su salud y seguridad están en riesgo debido a su trabajo, aunque todavía uno de cada tres trabajadores europeos dicen que su trabajo afecta a su salud. El factor de riesgo más frecuentemente denunciado son los movimientos repetitivos de brazo y/o mano, y los trastornos músculo-esqueléticos aún son la forma más extendida de enfermedad asociada al trabajo. Estos son algunos de los hallazgos de la Cuarta Encuesta sobre las Condiciones de Trabajo (EWCS) desarrollada en el año 2005 por Eurofound, siguiendo aquellas desarrolladas en 1991, 1995, y 2000/2001. La encuesta también señala variaciones significativas en las percepciones de salud en el trabajo entre Estados Miembros específicos, entre Estados Miembros “antiguos” y “nuevos”, y también entre sectores, mujeres y hombres, y diferentes grupos de edad.

La naturaleza recurrente de la encuesta proporciona una imagen de las tendencias en las condiciones de trabajo en toda Europa en los últimos 10-15 años. Un análisis de las tendencias temporales a partir del inicio de los años ’90 revela que el trabajo se está haciendo más intensivo con consecuencias adversas para la salud de los trabajadores, y que los factores de riesgo tanto físicos como psicológicos no se han reducido sustancialmente.

Una investigación reciente de la Eurofound basada en un análisis secundario de los datos de la Cuarta EWCS permite observar correlaciones significativas entre diferentes formas de organización del trabajo y la calidad de los puestos de trabajo, incluyendo condiciones de trabajo, y salud y seguridad. Uno de los hallazgos es que la adopción de “formas de organización del trabajo basadas en el aprendizaje discrecional” (con niveles altos de autonomía en el trabajo, aprendizaje y toma de decisiones, complejidad de la tarea, autoevaluación de la calidad del trabajo y, en menor medida, trabajo en equipo autónomo) se traduce en una menor intensidad del trabajo, menor exposición a riesgos físicos, menos horas de trabajo fuera de lo común, mejor conciliación vida privada-trabajo, y menores niveles de problemas de salud asociados al trabajo.

En un sentido real, al proporcionar una visión general de las condiciones de trabajo, de distintos asuntos del lugar de trabajo y de tendencias a escala europea, la encuesta ayuda a informar las políticas europeas sobre la calidad del trabajo y el empleo.