La Ergonomía presente en los sectores descuidados

El desarrollo de ergonomía como ciencia válida y fiable para poder realizar evaluaciones del riesgo en diferentes sectores se ha convertido en una herramienta necesaria y usual en sectores productivos como en la industria o en el sector servicios, concretamente en oficinas.

Actualmente hay sectores descuidados en los que no se aplican los métodos de evaluación ergonómica como el sector de la construcción, la agricultura, la pesca y en ciertas actividades del sector servicios como la de limpieza. ¿Cuál es la razón? o ¿Por qué estos sectores están abandonados?.

La respuesta al anterior interrogante puede tener dos vertientes claras, la primera es debido al tipo de exposición de cada trabajo, como en el caso de la agricultura, en el que hay una exposición anual que varía de acuerdo al tipo de cultivo, la época del año, etc. La segunda es la dificultad de determinar los ciclos de trabajo de la actividad a analizar, debido a que son largos y variables. Esto obliga a realizar modificaciones en las técnicas y ahondar en las características organizacionales obteniendo así la adaptación de los distintos métodos para poder realizar la evaluación ergonómica.

En el año 2005 en la publicación “Priorities for occupational safety and health research in the EU-2” de la Agencia Europea, destaca en la lista de prioridades de actuación, que para el ítem de los desórdenes musculoesqueléticos es necesario desarrollar evaluaciones, métodos de evaluación, métodos de intervención y medidas de prevención en áreas que tienen alguna laguna de conocimiento como sectores específicos de alto riesgo o en donde se presenta diversidad de trabajo con empleo de fuerza.

Contrario a lo anterior, dos años más tarde, en otra publicación de la Agencia Europea “Work-related musculoskeletal disorders: Back to work report” se describen las técnicas e intervenciones mecánicas propuestas para la prioridad de actuación de los desórdenes musculoesqueléticos, y encontramos que los tres grupos hacen referencia únicamente a intervenciones ergonómicas en puestos de trabajo del sector de la industria y en estaciones de trabajo con ordenadores, dejando de lado los sectores descuidados.

Los sectores que he mencionado, justamente son los que presentan un alto índice de incidencia de accidentalidad y lesiones musculoesqueléticos causados por el trabajo. Por ejemplo en el sector de la construcción, según la estadística de Accidentes de Trabajo y Enfermedades Profesionales, elaborada por la Secretaría General Técnica de la Subdirección General de Estadísticas Sociales y Laborales del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, en el año 2005 se produjeron un total de 981.795 accidentes de trabajo con baja en jornada de trabajo, de los cuales 318.396 (el 32,43%) se debieron a sobreesfuerzos.

De acuerdo con los datos de Eurostat para el conjunto de la Unión Europea, la construcción presenta una mayor prevalecencia de trastornos músculo-esqueléticos que el global de sectores (3.160 frente a 2.650 por cada 100.000 trabajadores). En España, los sobreesfuerzos físicos constituyen la primera causa de accidentes con baja en el sector (más del 25% del total de accidentes), seguidos a bastante distancia por los golpes por objetos o herramientas y de las caídas.

De igual manera podemos destacar que en la agricultura según la publicación oficial de la comunidad Europea “ Work and health in the EU , A statistical portait 2002”, cerca del 50% de los trabajadores están expuestos más de la mitad de la jornada a desplazamientos de cargas pesadas y cerca del 60% de los trabajadores están expuestos más de la mitad de la jornada a movimientos repetitivos de brazos y manos y a posturas forzadas. Como consecuencia se produce que en este sector el 50% de los trabajadores falta al trabajo debido a problemas de salud causados por el trabajo.

En el sector pesquero los datos también son preocupantes; según los datos publicados por CEPROSS (Comunicación de enfermedades profesionales, Seguridad Social desde enero a septiembre de 2007), del total de partes comunicados con baja en el sector pesquero, el 70% se deben enfermedades provocadas por posturas forzadas y movimientos repetitivos en el trabajo: enfermedades por fatiga e inflamación de las vainas tendinosas, de tejidos peritendinosos e inserciones musculares y tendinosas. En el año 2006, en este sector, se registraron 3681 accidentes laborales en España.

Siguiendo con la ejemplificación, en el sector servicios, concretamente en las actividades de limpieza dentro de la hostelería, encontramos que el principal factor de riesgo es el ergonómico y psicosocial. Según el estudio ESWC (Third European Survey on Working Conditions 2000), durante la mitad de su jornada de trabajo, un 33% de trabajadores se somete a posturas forzadas, un 23% transporta o mueve cargas pesadas y un 46% del tiempo realiza movimientos repetitivos de las extremidades superiores ya sea con brazos o manos.

Los tipos de lesiones más comunes en este tipo de trabajo expuestas por “Eric Frumin, MA UNITE HERE Workload-related Musculoskeletal disorders 2006” son en un 44% las tensiones y esguinces en donde las zonas más afectadas son las Extremidades superiores con un 32% y el tronco con un 22%.

Dentro de este panorama la ergonomía debe cobrar un papel importante en cada uno de estos sectores contribuyendo a la identificación de los problemas y por supuesto a la mejora de las condiciones de estos trabajadores. Los trabajadores de estos sectores merecen una mayor implicación por parte de los ergónomos en este campo, principalmente de los investigadores, para definir métodos de evaluación y modelos de intervención prácticos a la vez que fiables, que permitan mejorar las condiciones de trabajo de estos sectores descuidados.

Extiendo entonces una invitación a los profesionales de la ergonomía y a aquellos que quieran serlo a sumar esfuerzos en líneas de investigación dirigidas hacia estos sectores.