¿Cómo pueden los empleadores implementar una semana laboral de cuatro días?
¿Cómo pueden los empleadores implementar una semana laboral de cuatro días?

Doscientas empresas del Reino Unido han firmado un acuerdo para implementar una semana laboral de cuatro días de manera permanente para todos los empleados con salario completo, según los últimos datos de la 4 Day Week Foundation.
Estas empresas emplean a más de 5,000 personas (principalmente en los sectores de organizaciones benéficas, marketing y tecnología). Los defensores de esta medida argumentan que proporciona un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, mejora la atracción y retención de talento y aumenta la productividad.
La mayor proporción de estas empresas se encuentra en Londres (59 en total), con un enfoque en marketing, publicidad y relaciones públicas (30 empresas en total).
Joe Ryle, director de la campaña de la 4 Day Week Foundation, afirmó que el día adicional "brinda a las personas la libertad de vivir vidas más felices y satisfactorias".
Retos para la implementación
Sin embargo, la transición no es tarea fácil. Una prueba piloto de la semana de cuatro días iniciada en el Consejo del Distrito de South Cambridgeshire en 2023 ha sido objeto de críticas políticas sobre la manera en que se desempeñan los roles y cómo los empleados utilizan su tiempo libre.
Esto ocurre a pesar de un informe de 2022 del grupo de expertos Autonomy, la Universidad de Cambridge y el Boston College, que halló que reducir la jornada laboral en un día resultaba en una disminución del estrés, agotamiento y fatiga del personal.
El mismo informe reveló que el 15 % de los empleados afirmaron que ninguna cantidad de dinero los convencería de volver a un horario de cinco días en lugar de una semana de cuatro días.
Superando la resistencia al cambio
Gary Cookson, fundador de la consultora EpicHR y quien trabaja una semana laboral de cuatro días, comentó que superar la resistencia a este modelo implica desafiar la mentalidad de "siempre hemos trabajado de esta manera" de diversas partes interesadas, además de comprender las preocupaciones de clientes y marcas.
En declaraciones a HR Magazine, explicó: “El hecho de que los empleados trabajen un día menos a la semana no significa que la organización deba cerrar ese día, ¿por qué lo haría?
“Los clientes cada vez más utilizan los servicios de las empresas en horarios en los que la mayoría de los empleados no están trabajando, y esas organizaciones han implementado diferentes modelos de turnos para adaptarse a ello”.
Además, Cookson destacó que durante la pandemia de COVID-19 muchas empresas demostraron que podían alejarse de los modelos tradicionales de trabajo.
Agregó: “El trabajo híbrido ya ha cambiado la forma en que se mide el trabajo, alejándolo del número de horas trabajadas y enfocándose más en los resultados y los logros.
“Para algunas organizaciones, la transición a una semana laboral de cuatro días es una consecuencia natural del cambio hacia un trabajo remoto e híbrido más efectivo”.
Sin embargo, Cookson también señaló que algunos empleados podrían preocuparse por cómo una semana más corta podría afectar su salario, su nivel de agotamiento o su capacidad para completar las tareas laborales.
Consideraciones clave para las empresas
Felecia Wood, directora de experiencia del cliente y consultoría en Croner, enfatizó que estas preocupaciones deben abordarse desde el inicio si la empresa está considerando modificar la semana laboral.
En entrevista con HR Magazine, dijo: “Las empresas pueden elegir combatir cualquier reacción negativa comunicando el razonamiento y los beneficios de su decisión, no solo a los empleados, sino también a los clientes, para tranquilizarlos y asegurarles que el servicio no se verá afectado”.
Wood también subrayó la importancia de revisar los roles laborales, los plazos, los periodos de cobertura de servicio y cómo diferentes funciones pueden adaptarse a una estructura de cuatro días. Asimismo, es crucial definir qué busca lograr la empresa con este cambio.
Se preguntó: “¿El cambio surge por la necesidad de retener o atraer talento, o por una mejora en el bienestar de los empleados? Si es así, ¿esta medida logrará ese objetivo? ¿O el propósito es reducir costos?
“Dependiendo del objetivo, la manera en que se implemente la semana laboral de cuatro días puede variar”.
Además, dado que los empleados tienen derecho a solicitar horarios de trabajo flexibles, las empresas deben considerar cómo esto impacta en su gestión del personal y sus planes de negocio.
Wood concluyó: “Todos los empleados tienen el derecho de solicitar trabajo flexible, lo que puede incluir pedir trabajar una semana de cuatro días, o, en sentido contrario, solicitar una semana de cinco días si el empleador ha decidido implementar la primera opción”.